« Elle a l’air sérieux » ou « Elle a l’air sérieuse » ?

Faut-il écrire « cette réceptionniste a l’air sérieux » ou « cette réceptionniste a l’air sérieuse » ? L’adjectif « sérieux » doit-il s’accorder avec le sujet « elle » ou avec « air » ?

L’accord de « avoir l’air » est un casse-tête pour vous ? On vous explique ici pourquoi ces deux formes sont acceptées.

Les deux règles d’accord avec l’adjectif qui suit « avoir l’air »

Le mot « air » a plusieurs significations, il peut être synonyme de « paraître » et de « sembler », c’est ce que les linguistes appellent « une locution figée ».

On peut aussi décomposer cette locution « avoir l’air », alors le sens de « air » dans la phrase correspond à « une allure », « une physionomie » ou « une attitude ».

L’adjectif qui suit « avoir l’air » peut donc s’accorder de deux manières :

Règle n°1 :

L’adjectif s’accorde avec le sujet s’il se rapporte avec celui-ci et que « avoir l’air » a le sens de « sembler » ou « paraître ».

Exemples :

• Cette réceptionniste a l’air sérieuse (cette réceptionniste semble sérieuse) ;
• Cette petite fille a l’air vexée (le professeur semble vexée) ;
• Le chauffeur a l’air concentré (le chauffeur paraît concentré) ;
• Adeline a l’air frustrée ; (Adeline semble frustrée) ;
• Ces pommes séchées ont l’air délicieuses (ces pommes séchées paraissent délicieuses) ;
• Cette personne a l’air fatiguée (cette personne paraît fatiguée) ;

Règle n°2 :

L’adjectif s’accorde avec « air » lorsqu’il est déterminé par un complément et/ou si « air » a le sens de « attitude », « allure » ou « physionomie ».

Exemples :

• Cette réceptionniste a l’air sérieux qu’un chef d’entreprise (cette réceptionniste a une allure d’un …) ;
• Elle a l’air innocent comme un ange (elle prend un air innocent …) ;
• Marie a l’air habillé comme une hôtesse de l’air (marie ressemble a une hôtesse de l’air) ;
• Cette réceptionniste a l’air joyeux d’une femme qui vient de se marier (cette réceptionniste prend un air joyeux…) ;
• Cette femme a l’air malheureux de celle qui apprend une mauvaise nouvelle (cette femme prend un air malheureux) ;
• Cette personne a l’air escroc (cette personne prend un air escroc ou qui ressemble à un escroc).

Vous connaissez maintenant les deux règles d’accord de l’adjectif suit « avoir l’air », alors n’hésitez pas à les appliquer la prochaine fois que vous utiliserez cette locution dans une phrase.

Je vous invite également à lire l’article : « elle s’est rendue compte » et « elle s’est rendu compte » pour découvrir d’autres règles du participe passé.

Exercices :