« Certain » et « Certains » : Quelles différences ?

On ne cessera jamais de partager des articles qui traitent de sujets qui paraissent simples, que l’on considère surtout comme acquis, et qui font partie de notre langage quotidien, aussi bien à l’oral qu’à l’écrit ; « certain » et « certains » en sont des exemples. Découvrons dans cet article leur nature, ainsi que leur utilisation, et tout ce qu’il y a à savoir pour nous améliorer.

1. En tant qu’adjectif indéfini

• Devant un nom, « certain » désigne quelqu’un ou quelque chose, sans apporter une grande précision ni distinction sur l’ensemble.

Exemples :

– Je sais que c’est récent, mais à un certain moment, il faudra lui dire la vérité.

– Ils ont rompu il y a un certain temps. Je ne vois pas pourquoi ne pas tenter ma chance avec lui !

• Devant un nom propre, « certain » indique une sorte de détachement sur la personne en question, que l’on ne sait pas très bien de qui il s’agit.

Exemples :

– Une certaine Hélène m’a abordé dans la boulangerie. Je n’ai pas bien compris, mais elle semblait être à la recherche d’un appartement.

– Cela s’est passé il y a plus de 50 ans. Ma grand-mère se souvient vaguement de tous les détails, mais elle mentionne un certain Jack de temps en temps. Les souvenirs ça-va et ça-vient à son âge.

• Devant un nom abstrait de chose, « certain » désigne une quantité assez importante.

Exemples :

– A un certain âge, on ne peut plus se permettre de faire ce genre de bêtises. C’est purement de l’inconscience et ça ne fait que renforcer son immaturité.

– Oui, Laure a décidé de déménager il y a un certain temps. Elle vit seule et paie toutes ses factures à présent.

2. En tant qu’adjectif : « certain, » « certaine, » « certains »

• On utilise aussi « certain » pour assurer qu’une situation ou quelque chose est inévitable, que l’on ne peut pas y échapper.

Exemples :

– A cause du confinement, on a dû renvoyer la moitié de notre effectif. Si ça continue, la fermeture du restaurant est certaine.

– Le cyclone est en train de ravager la côte est. Après cela, c’est certain, les récoltes seront vraiment mauvaises et la population va avoir du mal à subvenir à leurs besoins fondamentaux.

• Il signifie aussi « exact, évident, dont on ne peut douter ».

Exemples :

– J’ai rarement vu un couple aussi amoureux, même après 10 ans de vie commune. C’est certain, le mariage n’a rien à voir avec l’amour.

– N’investis pas dans ce projet. Crois-moi, les risques sont trop énormes, ça finira par une faillite certaine. Tu ne pourras pas les sauver cette fois-ci.

• « Certains » et « certaines », en tant qu’adjectif indéfini pluriel, indique un nombre illimité. Dans une phrase, on peut le remplacer par : « quelques, plusieurs, tel ou tel ».

Exemples :

– On a bien avancé cette semaine. Toutefois, certaines questions demeurent sans réponse. J’aimerais que chacun de nous participe à leur résolution la semaine prochaine.

– Certains pays sont encore réticents à l’utilisation du nouveau vaccin. Ils préfèrent sans doute attendre que son efficacité soit prouvée par les résultats.

3. En tant que pronom indéfini masculin pluriel : « certains »

Il désigne un nombre indéterminé de personnes dont l’identité ou le nombre ne peut être précisé, ou ne le souhaite pas. Il s’accorde en genre et en nombre.

Exemples :

– Certains d’entre vous diront qu’en agissant ainsi, je ne regarde que mes propres intérêts, mais vous avez tort. Je le fais pour notre bien à tous.

– Comme vous le savez toutes, le couvre-feu a été fixé à 22h. Cependant, d’après les informations que nous avons reçues, certains lits étaient vides durant la nuit où la sororité voisine avait organisé leur soirée « vin rouge. »

Souvenez-vous que « certain » s’accorde toujours que ce soit un adjectif ou un pronom. Pour savoir si c’est un pronom, remplacez « certains » avec un « s » par « quelques-uns d’entre vous ». S’il veut plutôt dire « être sûr de quelque chose », c’est qu’il s’agit d’un adjectif. A partir de maintenant, ne les confondez plus.

A très vite pour un nouvel article encore plus passionnant et instructif.

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