« Deuxième » ou « Second » : Quelle est la différence entre ces deux mots ?
La langue française est pleine d’exceptions et de subtilités. Prenons l’exemple des deux mots « deuxième » et « second ». Lequel est correct ?
« John est arrivé deuxième au marathon », « Le professeur nous a donné le second sujet à traiter ». Quelle différence y a-t-il entre les deux mots « deuxième » et « second » ?
L’Académie française précise que ces deux mots ont le même sens, mais qu’il existe tout de même une certaine nuance entre eux.
Mais quelle est cette légère différence ? La différence est liée à la quantité. Pour une énumération supérieure à deux, on utilisera deuxième, sinon second.
Quand doit-on utiliser « deuxième »
Le mot « deuxième » est utilisé si l’énumération va au-delà du nombre deux, c’est-à-dire plus de deux : premier de la classe, deuxième de la classe, quatrième de la classe, cinquième de la classe…
Exemples :
- Je sais que ton anniversaire est le deuxième mois de l’année, mais je ne connais pas la date ;
- John est le deuxième affiché sur la liste des candidats ;
- La naissance de mon deuxième enfant a été une bénédiction ;
- Cet homme est mon deuxième concurrent sur dix ;
- Je suis au deuxième jour de ma thérapie ;
- J’ai acheté une deuxième paire de baskets pour ma fille, mais je ne me souviens pas où je les ai mises.
Quand doit-on utiliser « second »
Le mot « second » est utilisé lorsque la série se limite à deux éléments, c’est-à-dire qu’il n’y aura rien au-delà de deux.
Exemples :
- Mon second plan est de placer une caméra dans sa chambre ;
- Votre second rôle consiste à faire le ménage de toutes les pièces de la maison ;
- Dans la première question, les élèves devront nommer les causes de la Seconde Guerre mondiale ;
- Je suis tombée enceinte une seconde fois, alors que je ne voulais plus avoir d’enfants.
- Je vais te donner une seconde chance, mais crois-moi, ce sera la dernière ;
- Nous allons bientôt passer au second semestre ;
- Nous allons reprendre la seconde mi-temps dans quelques instants ;
- Le Second Empire est instauré en France le 2 décembre 1852.
Cependant, l’adjectif « second », plus ancien que « deuxième » doit être utilisé dans un certain nombre d’expressions telles que :
- Seconde nature ;
- Seconde main ;
- Le second du navire.
Vous savez maintenant comment utiliser ces deux mots, alors ne faites plus d’erreurs, sauf dans de rare cas. N’hésitez pas à parcourir notre site pour découvrir d’autres articles.
